因為天然薄荷腦是全球用量較高的香料之一,且價格較高,20世紀60年代以來,眾多化學品制造企業開始研究合成左旋薄荷醇的生產技術,目前市場上合成薄荷腦產品根據生產工藝的不同,大致可以分為三類。第一類以香茅醛為起始物合成左旋薄荷醇;第二類以從間甲苯酚為起始物合成左旋薄荷醇;第三類以月桂烯為起始物合成左旋薄荷醇。此外,印度的一些企業以富含薄荷酮的亞洲薄荷素油為原料合成薄荷腦。合成薄荷腦以其穩定而低于天然薄荷腦的價格豐富了市場,給客戶提供了更多的選擇,但是目前市場上一部分企業以合成薄荷腦混入天然薄荷腦中銷售,很難區分出來,但是混入合成薄荷腦的產品給客戶在品質和法規上造成巨大的隱患和風險。
天然薄荷腦在生產過程中都要進行結晶,因此一小部分薄荷油母液進入到結晶體中,在漂亮的棱柱狀結晶體中,這些成分是薄荷油中固有的成分且均為香味物質,他們與左旋薄荷醇一起能表現出令人愉快的香韻,這在一些應用中不僅是下游產品期望的,而且十分重要,使得天然薄荷腦表現出特有的感官效果。
合成薄荷腦由于是由石化原料經化學合成的,合成薄荷腦中的雜質與天然薄荷腦存在本質的不同。合成薄荷腦往往帶有合成工藝中使用的原料殘留及其雜質的氣味,例如香茅醛、百里香酚、苯甲酸甲酯、月桂烯、香葉基胺、D-薄荷醇、薄荷腦異構體和溶劑殘留等。在終產品使用過程中,這些雜質的含量一方面受合成薄荷腦工藝路徑的影響,另一方面還受天然薄荷腦中合成薄荷腦添加量的影響。
天然薄荷腦中混入合成薄荷腦的風險主要體現在質量風險和法規風險兩大方面,質量方面,由于合成薄荷腦中自帶的雜質殘留物,由于各家企業工藝路線及生產技術的成熟度不同,雜質的種類和含量很難嚴格控制,給終端產品的品質和質量帶來不確定的風險,給下游企業帶來巨大的風險。此外,天然薄荷腦中混入合成薄荷腦對外銷售或給企業自身及下游企業帶來巨大的法規風險。尤其是制藥企業,天然薄荷腦和薄荷素油列入原料藥、中藥提取物進行管理,取得原料藥生產資質或中藥提取物備案的企業必須嚴格按照批準的生產工藝和原料組織生產,否則就是生產假藥、劣藥,給企業自身和下游企業帶來巨大的風險和挑戰。
添加了合成薄荷腦的產品雖然在外觀上難以區分,但并不是無法鑒別的。通過色譜法可以檢測到天然薄荷腦中是否存在不是天然薄荷油中的成分。除了色譜法,還可以通過放射性碳(C14)測試來檢測產品中“生物基碳百分比”進行鑒別。
豐樂香料秉承“誠信、雙贏”的經營理念,在生產過程中進行全流程管控,首先嚴控原料端口關,建立了嚴格的供應商審計制度和流程,所有進入合格供方名錄的企業均進行了嚴格的審計和考察,選擇實力強、信譽好的企業作為供應商,并進行關口前移,對薄荷產地進行考察和審計,除了監控、防范原料端混入合成腦之外,對重金屬、砷等指標進行型式檢測,除了常規的色譜檢測外,選擇國際權威機構作為第三方檢測機構不定期對原料進行C14檢測,確保原料全部是純天然的。同時不定期對在制品、成品進行C14檢測,確保供應給客戶的產品都是純天然的產品。其次,視品牌為生命,嚴格自律,杜絕一粒合成腦進行天然產品中,為客戶提供放心的產品。再次,豐樂香料愿意分享公司在產品品控中的經驗和做法,向客戶提供檢驗檢測方案,共同探索進一步完善產品品控的經驗和方法。